密克羅尼西亞，雅浦的外島人

這艘拼板舟，名副其實是「拼裝」出來的。外島人在雅浦本島不能擁有土地、或任何土地上的所有物，因此造舟的每塊木材，都是他們從某處揀回來裁切再利用，硬的木材造船，軟的就做成手工藝品。

這些外島人(Outer-islander)可能已經在雅浦本島生活好幾十年了，但在部分雅浦人眼裡仍是「他者」，是社會階級的最底層。有次我碰到一位雅浦人「好意」地提醒我不要太常跟這些外島人混在一起，我回問他為什麼，「因為他們是外島人阿。」對於他理所當然的回答，我這個來自數千公里之外的「外島人」不禁感到困惑。在這一刻，他似乎把說著不同母語、來自遙遠異國的我當成「我們」，而他口中的外島人變成我們之間共同的「他者」。

雅浦有23個外島，社會位階的排序是越外島階級越低。處於金字塔中上層的是雅浦本地人，再以出身的部落細分，部落又可再劃分階級。地理範圍放大來看，密國四個州有地位排名，雅浦人口最少、開發最低，地位也最低。這個總佔地面積不大的國度，階級金字塔卻細分地讓人咋舌。

我想起在台灣，我的同胞也會和這樣的「外人」保持距離。過去，本省人不能跟「外省人」結婚; 現在有些人抗議「外勞」在火車站聚集聊天、活動，「外籍新娘」曾被貼上各種污名的標籤。我們用貶抑的方式來區分這些國籍、血統、文化不同的「他族」，以保護我們的資源不被掠奪，血統不被影響，文化不被侵蝕。當身分從短居觀光的遊客變成長住討生活的移民，當牽扯到權力結構或生存資源，身分的邊界就地浮現。

我看著這些刻意保持出的距離，想著那些在海外求學、工作的台灣人，飛出島國的邊界後，這些人也成為了「他者」，也可能如此被防備著。

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族群的融合是需要時間的....還好有世界地球村的口號,來提醒我們人生來平等.