<加拿大> 來一趟冰原歷險記,探訪哥倫比亞大冰原 (Columbia Icefield)

情深致命
來卡加利一年了,但一次都還沒去過班夫國家公園 (Banff National Park)。好不容易等到了夏天 (冬天太冷,沒有想去的慾望),今年六月我跟凱文就來個兩天一夜的班夫小旅行。

我對班夫的印象停留在2005年。當年我媽跟旅行團來加拿大找我,我就搭順風車,跟他們去了班夫一日遊。因為太久遠了,我的記憶裡只有...白雪、小鎮、還有超長的車程! (當時,我們從溫哥華坐長途巴士坐得頭昏腦脹 |-))

這次我特別做了功課,除了去班夫國家公園,還買了哥倫比亞大冰原 (Columbia Icefield)、冰川天空步道 (Glacier Skywalk) 及船遊明尼旺卡湖 (Banff lake cruise) 的三合一套票。卡加利到班夫國家公園的車程僅一小時,但由於哥倫比亞冰原及冰川天空步道距離較遠,所以我們第一天一早就先開車朝哥倫比亞冰原前進。

冰原可不是普通的遠。由於它位於賈斯珀國家公園 (Jasper National Park) 附近,所以過了班夫,還得再開2.5小時的車才能到達。經過路易斯湖 (Lake Louise) 後,我們從加拿大1號公路 (Hwy 1) 改沿著93號公路 (Hwy 93) 前往目的地。

不同於1號公路,93號公路較狹窄,沿路穿越著崎嶇的洛磯山脈,還會經過幾個美麗的景點。它被稱為加拿大最美麗的公路,也曾被選為世界十大最美公路之一呢! 如果幸運的話,還有機會看到野生動物呦!

遠處,終於看到一座座覆蓋著白雪的山峰,我們快到了!

這就是我們苦苦相盼的哥倫比亞冰原 (灑花)!!

首先,停好車,到遊客中心二樓登記遊覽時間。沒有預先買票的朋友,可以現場買票。你可以單買想參觀的景點入場券,或者搭配喜歡的景點購買套票行程。像我們選的三合一套票 (冰原+天空步道+遊湖),每人票價約CDN$94.95 (約台幣2849元,未稅)。若是單買冰原景點的參觀券,就要 CDN$49.95 (約台幣1499元,未稅)。難得開車開這麼遠來到這兒,還是多玩幾個景點比較划算,是吧?

由於冰原的氣溫很低,加上陽光反射刺眼,所以出發前一定要戴上墨鏡,穿上長袖外套及長褲保暖。

遊覽時間一到,我們先搭上接駁巴士到半山腰,再改搭超高、有著超大輪子的冰原雪車 (Snow coach) 往冰原邁進!

巴士上的司機兼導遊超活潑! 一路上會向我們介紹關於冰原的形成、歷史、以及周圍的地理環境 (出來玩一趟還長知識呢!)

哥倫比亞冰原是北極圈外最大的冰原,主要由八條冰河組成,原面積約325平方公里 (大於整個溫哥華),深度曾達365公尺,為美加地區許多河川的源頭。而這些河川分別流入太平洋、大西洋及北極海。我們那天參觀的是最容易到達的阿塔巴斯卡冰河 (Athabasca glacier)。面積約6平方公里 (僅整個哥倫比亞冰原的2.8%),深度約90-300公尺不等。經過125年,它已流失掉40%的體積了。冰緣正以每年五公尺的速度倒退。可見125年前有多麼壯觀! (現在也不差啦!)

從車上往外看,可看見遼闊、雄偉的冰河,以及隨著融化的雪水堆積而起的石礫。

快接近冰河邊緣時,雪車從很陡的斜坡往下開 (約有35度吧!),有點像在坐雲霄飛車,心臟揪了一下,還好車子很穩。

放眼望去,可看到遠方有一群人走在冰河上。導遊說他們是由有執照的領隊及狗狗帶領的冰河健行隊伍 (ice walk)。若要深度環遊冰原,可選擇參加這種健行活動。價錢每人約CDN$80起跳,行程從3小時到6小時都有。我們走的是快閃路線,整個行程只有1.5小時。

接著雪車緩緩駛進冰河,停留約10分鐘,讓我們在限制範圍內走走拍拍~

眺望著這壯觀的冰原美景,讓我頓時覺得人類真是渺小呀!

能踏上冰河,感覺像在做夢一樣~

興奮的心情,讓我忘了寒冷的溫度

撿起地上的冰,還是能感受到穿身刺骨的痛。證明我不是在作夢!

哈哈,凱文還是覺得很冷 (因為他忘了帶厚一點的外套,圍著圍巾還是我的哩)

發現幾處有融化的雪水潺潺而下

在我的要求下,凱文在一旁的小溪流,幫我接滿一瓶最乾淨的萬年之水! 嘻嘻~

仔細一看冰雪的剖面,能發現上下層呈現不同顏色,越下層顏色越藍。原因是底層的冰在自身重量的壓力之下將空氣與雜質擠壓出來。透過陽光折射,就呈現淡淡的寶藍色啦~

短短的十分鐘遊覽時間結束了... 依依不捨地離開冰原

最後跟大家分享此行難得的發現~ 我們在遊客中心停車場附近發現一個牌子標示著1843年冰河前緣的位置。原來,我們正踏在當年的冰河上呀!

最後提醒大家,要來這兒玩要趁夏天喔! 冬天時這兒天寒地凍,所以哥倫比亞冰原只於四月中至十月中期間開放。

非常建議大家有機會來一睹冰原的真面目,留下難得的回憶~

(原文請按此 (http://wp.me/p41rsy-cS))

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一身矯情味兒
哥倫比亞冰原真的超棒的!!!
非常美,看到遊記好想再去一次喔...
划船不用漿全靠浪
好棒的雪地阿!!
擠不進的世界就別擠了
Hi,
我今年7月初也想去走Jasper的冰原
Athabasca Falls Ice Walk
雖然有看到照片~
(嗯感覺要穿羽絨衣)
還是想請問體感溫度大概怎樣呢? XD
建議怎樣的穿著可以保暖?
這樣整個旅程的衣服就比較好收拾了...:-D
Thank you!
生命不止賊心不死
冰河車 Ice Explorer 的公司網站提供下面的說明

http://www.brewster.ca/rocky-mountains/destinations/columbia-icefield/activities/columbia-icefield-glacier-adventure/faqs/

What will the weather be like at the Columbia Icefield?
Be prepared for anything! The Columbia Icefield is a unique ecosystem and weather can easily change from sunshine to snow.

Dress in warm layers and make sure to wear closed-toe shoes with sturdy soles. Hiking boots and running shoes would be best.

You can expect the temperature to be about 15 degrees Celsius cooler on the ice than at the Columbia Icefield Glacier Discovery Centre.

Athabasca 冰河的上方是哥倫比亞冰原 Columbia Icefield, 冰原上的冷空氣順著冰河的缺口往低處流, 造成強大的冷風, 一開始還好, 久了以後很冷, 不過冰河車不會在高處停很久, 冷了可以躲回車上, 自己爬上冰河則要帶夠衣服, 一開始爬得汗流浹背, 停下來身體很快就失溫, 要立刻加穿衣服。

到山區遊玩羽絨衣好看不實用, 濕了難處理, 除了禦寒, 還要有防雨的準備, 輕巧而防水防風的外套比較實用, 裡面用洋蔥法穿多層。
諾言的真名叫謊言
感恩!
15度以下的話感覺可以接受XD
帶防風外套裡面再加穿保暖的衣服也比帶胖胖的羽絨衣方便整理
我是想參加這一家的Ice Walk,上面只說要穿warm clothes太籠統了哈哈~
http://www.icewalks.com/equipment.html