【台灣。嘉義】南台灣九份。奮起湖

一米陽光三寸暖
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臨時集結的六人小組,這次將行腳延伸到南投信義鄉,可預期的明天有一場硬仗要打,所以今兒就給它好好的放鬆(糜爛)一下。去程從南二高中埔交流道接台18線阿里山公路上行,回程由台21線新中橫公路接南二高民間交流道返家,連車程也不約而同的來個O型。

因時程的關係來不及欣賞阿里山區的風光壯麗,但可順路經過,位於嘉義縣竹崎鄉,海拔1405公尺,素有「南台灣九份」之稱的奮起湖可就不能再錯過。沿著台18線阿里山公路直行,隨著高度的攀升,溫度是一種屬於暖帶地區的舒適涼爽,除了一些施工的地段烏煙瘴氣外,路況還算好走,到了約50K處左轉進入169縣道即可抵達(奮起湖全區交通路線圖 (http://www.ali.org.tw/chinese/02spot/01map.php?bull_id=150&imageField2.x=9&imageField2.y=10))。

「奮起湖」,它從來就不是一座湖,典型的山間盆地(閩南人稱盆地為『湖仔』),三面被大凍山、光崙山和摩天嶺環繞所形成的窪地像極了一支畚箕,於是便稱它為「畚箕湖」,而凹陷的西南邊就是畚箕口,夏季吹西南風時,風由缺口吹入,冬季吹東北風時,又有山脈遮擋,具有冬暖夏涼的特性。後來雖被改名成有勵志意味的現名,但總少了原本的特色與個性。

▼準備要下山回嘉義的阿里山森林火車
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阿里山鐵路是全球唯一起點低於100公尺,高度落差達2000公尺以上的鐵路,沿途經過49個隧道和77座橋樑,足見當時建設工程之浩大。隨著原本運木功能的褪去,取而代之的是引領遊客尋訪阿里山美景的使命。鐵路沿途可見熱、暖、溫、寒帶的林相,並且擁有神木、雲海、晚霞、日出等美麗的景觀,而螺旋環繞獨立山、最大坡度6.26%、最小曲線半徑40公尺、俗稱碰壁的「Z」字型運轉上山、直立汽缸蒸汽火車等特殊技術,在在顯示阿里山鐵路在世界登山鐵路界之地位。

而奮起湖,這個阿里山鐵路的最大中繼站,也曾經隨著阿里山火車創造出一頁燦爛,雖因阿里山公路開通而一度沉寂蕭條,但隨著懷舊風的興盛,又再度挾其豐富的自然與人文景觀重現風華。

▼準備要下山回嘉義的阿里山森林火車
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▼奮起湖鐵道
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奮起湖車庫如今已經成為觀光車庫,在熱心的地方文史工作人士與有關單位進行協商後,充實了車庫的內容,將車庫四周的牆面製作成阿里山鐵道全線景觀圖、鐵道舊文物和影片實錄的紹介館,並有18號及29號兩輛蒸氣火車的實體展示,讓奮起湖鐵道山城更貼切和實際。

▼奮起湖車庫
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▼奮起湖車庫內老火車的實體展示
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很幸運的我們到時,剛好有列阿里山森林火車靠站,不過車門是鎖著的,所以也無法入內參觀 http://3.blog.xuite.net/3/6/1/4/11937081/blog_42236/txt/13089994/19.gif。火車平日各只有一班上下山,而例假日則機動加開一班(阿里山森林火車時刻表 (http://railway.forest.gov.tw/time/time.htm))。唐只有一次在冷得半死又下著雨,短短的從阿里山站坐到到下一站沼平的經驗,下次找個機會坐它個全程,再搭配個大凍山步道和日出,實地感覺阿里山森林火車和奮起湖的獨特魅力。

▼阿里山森林鐵道唯一有雙月台的奮起湖站
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懷舊風的興盛為舊時繁華卻今沉寂的小鎮帶來了另一波人潮,擁有全台最高的百年古街,至今仍維持日治時代以來樣貌的奮起湖亦為是。中和街,這人稱「街仔」的窄短曲折小巷弄內,紅檜木造建築、昏黃的燈光,各式的特色商品與小吃呈現出濃濃的古早味,唯一不同的是,可能地處較遍遠的中部山區,所以即使是假日,人潮仍不若像北部老街那麼擁擠,更可以姿意享受著緬古懷舊的風情。(奮起湖老街與森林遊樂區導覽圖 (http://chiayi.mmmtravel.com.tw/sys/map/file/20051209162547.jpg))

▼木屐館
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▼奮起湖才有的火車餅,以手工揉製,木炭現做現烤,火車圖案直的是鹹的口味,橫的是甜的口味
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▼野生愛玉
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唐真的少見多怪!山葵?這是什麼東西?怎麼賣和怎麼用呢?一連串的問句還好老闆娘很有耐心的一一回答。原來大阿里山區是台灣山葵最重要的產地,山葵又稱為「山薑」,也就是用來沾食生魚片的「哇沙米」。原產於日本,但是現在日本卻是台灣山葵第一大外銷區,老闆娘在賣是種值二至五年的山葵,越久越貴(沒記錯話五年的好像一根要600元,真不便宜),也是符合「薑越老越辣」的俗諺。

關於山葵
阿里山地區出產的山葵有分紅莖與綠莖二種,綠莖山葵產量較少,但質地比較細緻且嗆辣氣味中還帶有微甜的風味。選購時應注意山葵根部是否呈現代表太老的暗黑色,約半斤重的山葵味道較濃嗆。
研磨山葵前應洗淨去鬍根,但不能削去嗆味來源的外皮,研磨時應採同一方向並輔以畫圓圈的方式,研磨出的新鮮山葵醬加入幾滴米,酒放入容器密封悶上五分鐘,嗆味加倍。

▼山葵(哇沙米)
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▼用自製山葵醬做成的哇沙米豆腐60元(味道如何?因唐不敢吃辣,所以 http://3.blog.xuite.net/3/6/1/4/11937081/blog_42236/txt/13089994/16.gif) http://3.blog.xuite.net/3/6/1/4/11937081/blog_42236/txt/14679642/17.jpg

對於「鐵道便當」一向不具任何抵抗能力的唐自然是不會錯過,時間剛好,氣氛也剛好,本來唐提議六人每人各買一間的便當一起做個大評比,在沒有人覆議下只好悻悻然的當作什麼事都沒發生 http://3.blog.xuite.net/3/6/1/4/11937081/blog_42236/txt/13089994/20.gif。從嘉義坐火車約二個小時後到奮起湖,而時間也近中午,所以車站附近便做起了賣便當的熱門行業,在早年只有火車通行的時代,可是風光了好幾十年的光景,也造就了奮起湖「便當王國」的響亮名號。

依著火車餅老闆的推薦,我們決定了阿良鐵支路便當 (http://rice.greencom.com.tw/index.html),一樣檜木所製的木片便當盒,不同於奮起湖便當是以滷雞腿當主菜,這裡搭配主菜是不錯吃的紅糟排骨,而很小一隻的古早味小雞腿也和配菜成了配角。不喜歡吃雞腿的唐,看網站介紹後下次應該會點「紅糟排骨便當」試試~

▼招牌木片便當100元,含湯120元
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▼飯後甜點:日本冰(25元)
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▼令人懷念的彈珠汽水
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▼7-11第四千家紀念店,在這裡也蓋下了嘉義縣竹崎鄉的319微笑章 (http://blog.xuite.net/tangtang/blog/12963958#唐的微笑319電子護照)
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二個多小時的停留,心裡仍不時掛念著亞錦賽中韓大戰的過程,厚著臉皮拜託賣好吃愛玉的阿姨轉台讓我們看一下轉播,順便幫阿姨拉客人,喊著「吃愛玉,幫中華隊加油!」也真的吸引了一些朋友駐足觀看(不過好像沒有人買愛玉 http://3.blog.xuite.net/3/6/1/4/11937081/blog_42236/txt/13089994/22.gif)。月台上的旅人明顯增加不少,來時靠站的森林火車早已駛離,我們今日的行程還要繼續,奮起湖這山城的靜謐與質樸,相信唐定會再次來細細感受。

▼奮起湖鐵道
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