請分享你曾經到過非常特別的美國地方

我曾到過最特別的美圝地方是阿拉斯加州北極圈內的愛斯基摩人村落 Barrow,在北極圈以北數百公里, 我在六月造訪, 是當地厦天, 二十四小時太陽也不落山, 我們在半凌晨三時在面對北冰洋的碎石灘欣賞半夜太陽, 半公尺厚, 二至三公尺長乘二至三公尺闊的冰板堆在岸边, 在海中有冰板堆成的小山, 愛斯基麽人已不住在冰屋內了, 他們住在石膏板切的屋內, 衣着和我們差不多, 大片的海獅及海象碎片堆在屋外貯存, 表面滿佈白雪, 日間是零度, 所以這些食物基本上沒有放在雪柜內的必要. 愛斯基摩人的長相是很像亞州人, 祗是臉和鼻很厚, 可能是天氣関係, 人類學家做計他們是於冬天從中國東北步行往亞拉斯加.在北極圈內的地方在冬天是二十四小時沒有日照的, 植物都在冬天停止生長, 雀島也飛到南方去過冬,因沒有連接其他地方的道路和海面長年結冰, 所有物資也是由飛机運來, 物價很高, 在 super market有獵鲸的長槍出售....我邀請你們分享你曾到過而又令你留下深刻印像的地方.

孩提時的我已對一切會飛的東西極感興趣, 甚麽蜻蜓和蒼蠅也捉來玩耍, 對飛機更是無比的着迷. 第一次學習駕駛小型定翼機是在温哥華的 Pacific Flying Club (http://www.pacificflying.com/).

那是一個雲淡風輕的早上, 我獨個兒駕着一部 Ford Mustang GT 3.6 V6 出租開蓬跑車往温哥華已南30公里的 Boundary Bay Airport (http://www.czbb.com/), 我比預約的時間早很多到達, 它是一個沒有海關和入境管制的國內機場, 隣近有貨倉及物流設施, 也有很多各式各樣的私人小型飛機, 我在停機坪溜躂良久, 觸摸着不同型號的飛行物體, 包括一座位的微型直升機和以布料加金屬骨架拼湊而成的 Microlight (http://en.wikipedia.org/wiki/Microlight) 飛行機器, 其實很多鬼佬也活得很不耐煩...

其實所謂的學習飛行應說是一節二十分鐘的体驗飛行, 啟航前講解和機件檢查十分仔細和有趣味, 當我帶上耳筒和教練並肩而坐在駕駛席的時候目眩神馳, 聽到教練和控掣塔確認起飛准許後我盡推油門, 引擎發出巨大聲响後一飛冲天! 其實天空是非常廣闊, 教練指導下我嘗試平飞, 爬升, 下降及轉彎, 那是一個全手動控掣的目視飛行, 飛航高度 900米, 航速 160 km/hr.

外表撲拙憨厚, 滿身鉚釘的单引擎定翼机教練機其實比一部电单車簡单很多. 它衹是一部簡单的活塞引擎直接連接着螺旋槳, 沒有離合器和波箱. 轉向和控掣方向舵是用類似单車掣動器所採用的 WIRE 控掣, 一部双座位教練机衹重四百公斤, 一部 1500 cc 的私家車卻重約 1200 公斤!

車子讓路給飛機
我曾造訪温哥華市中心的水上民航機場, 當時在近距離看着碩大無朋的水上民航機和小型定翼機起飛和降落, 心搖神馳, 驚喜不已! 事後鐵鳥展翅的雄姿縈繞心中, 就好像魔鬼的耳語, 不斷悄俏起引誘...
遂洗盡鉛華, 克勤克儉, 為北極圈之旅臥薪嘗膽.
安克雷奇是亞拉斯加最大的城市, 時值初夏, 山巒皚皚, 積雪初融, 平原翠綠, 嫩葉滿枝. Lake Hood Seaplane Base 是全球最繁忙的水上機場, 毗隣 Lake Hood Strip Airport 和 Ted Stevens Anchorage 國際機場, 距 Merrill Field Airport 六公里, 四個機場竟近在咫尺! 這城市面積約和屯門相若, 而人口袛有二十八萬的市區範圍內竟有四個機場! 提供了適合由波音 B-747 廣體客機至單塺位的叢林小型飛機升降, 在這細小的範圍竟滙集各種各樣的飛行器具!
在旅舍 http://www.alaska.net/~house/ 安頓後我急不及待地安排我的飛行, 在往 Lake Hood Seaplane Base 的途中我心邁藍天, 神馳白雲... 當我赫然看見一個 "慢駛, 這是機場範圍, 汽車讓路給飛機" 的路牌時怦然心動! 迷失在魔幻的時空裡...
圍繞着水上機場和小型叢林飛機場的是停機坪, 沒有圍欄和保安崗位, 沒有鋪築過的地面停泊着奇形怪狀的飛機, 任君評頭論足. 有連結着大汽球似的輪胎, 適合在野外的砂礫地面升降的定翼機. 有些裝上長劍似的雪橇, 在鬆軟的雪地着陸. 這些飛機滿身鉚釘, 縫縫補補, 顯然不是大量生產, 有些竟衹是在金屬骨格上鋪上布料...草紙鋪豆腐, 生命繫一線?

我從來不擔心飛行安全, 袛擔心沒有零用.

我緩緩地把車子駛去水長飛機的的停泊處, 在路口時小心翼翼, 停車和讓路給正在砂礫路面滑行的小型飛機, 和汽車不一樣, 它們袛有轉動的螺旋槳提拱向前動力, 所有輪胎也是沒有驅動力的, 和袛有一個前輪, 並且沒有轉向和制動的功能, 在駕駛艙內有兩個制動腳踏, 用以控制左右輪胎的制動機來使飛機在地面上轉彎. 左右腳同時踏下時飛機便停下來,
制動力也比汽車弱, 滑行時苯拙遲頓, 我悄悄地欣賞, 別饒趣味.
Lake Hood Seaplane Base 的湖畔有停洎水上飛機的碼頭, 那裏的機形比較少, 大少不一. 機肚連接着獨木舟似的浮筒, 岸邊也有水上油站, 我跑去維修區去看鬼佬修理飛機, 原來小型飛機構造簡單得令人咋舌! 活塞引擎直接連接着螺旋槳, 沒有變速器, 除了無線電對講機和 GPS 外, 其本上沒有其它複雜的電子設備, 機肚可以因應須要而裝上輪子, 雪橇,
或浮筒, 在不同的季節, 水面和地域起飛和着陸. 在香港十年以上的車子可以說是老爺了, 但機械結構簡單的定翼機卻動輒十多二十年機齢!
我比觀景飛行的預約時間早到達 Regal Air. http://www.regal-air.com/servlet/content/0.html 在岸邊看着大少不同的 Sea Plane 升降, 這比在温哥華市中心看更扣人心弦, 啞鈴形的 Lake Hood 湖面並不太闊, 約袛有 800 米, 比温哥華的港灣細小得多! 當我看見我們預訂的航機觸及水面降落時十分雀躍! 她袛是一隻四座位連機師的觀景飛機! 當她緩慢地在水面航近的時候, 我們一家三口手舞足蹈, 心花怒放! 當她完全停泊後, 乘客從機身浮筒的行李格內取出他們的戰利品時使我目不轉睛, 那是在偏遠的山中湖釣魚的收獲! 近米長的魚身已被切斷, 否則放不進行李格! 釣魚的三位隊友喜形於色, 和他們寒喧後我們便登上飛機, 我和機師並肩坐在機頭, 老虎乸和頑皮女娃坐在後排坐位, 帶上耳機, 機師便和控制塔聯絡, 得到起飛准許後便開始在水面滑行, 嘩! 好玩到暈啊!

夏天去南加州的Death Valley NP.
2007 Jul去的時候白天高溫已達125F (51C)
那時候走在路上真是...

Death Valley NP也是開越野車offroad 的好地方.
有住灣區的kruz 前輩
一個人到Eureka Sand Dune
帶著滑雪板上去
然後看著戰機低空從San Dune 上飛過;
聽說那邊有機會看到火箭or飛彈試射... XD
那附近有一個 China Lake 海軍基地...
(Naval Air Weapons Station China Lake)

特別高溫 & 美國最低點 (Badwater), 也算是
一點點小特別的美國地方. :)

說真的我還蠻喜歡一望無際, 沒人的沙漠風景的... :)

機師告訴我這航程是全手動的目視飛行. 機上雖然設有 GPS, 但它並沒有連結着方向舵和操控副翼, 袛是提供飛航方向和高度的數據, 和噴射客機的加壓客艙不一樣, 機艙設有細小和可開啟的氣窗. 直接連結着螺旋槳的引擎在機身的最前端, 緊貼駕駛席, 在沒有浮標水面滑行時並不太嘈吵, 遂顫巍巍地在水面滑行, 駛到湖邊時, 機師盡推油門, 引擎和機身猛烈地顫抖, 盡情咆哮, 震耳欲聾! 我把護耳移開, 感受着起飛時澎拜的動力. 當浮桶完全離開水面時, 爬升動力突如其來, 飛機一飛衝天, 並開始改變航向, 往白雪皚皚的冰川飛去...機師透過耳機介紹沿途的風景, 我們在上空看見大角羊羣在光禿禿的懸崖頂曬太陽, 也看見大小不一的冰川, 大塊的流冰沿著河溪流向海洋. 機師飛向一個巨型的冰瀑布, 巨大的冰川流到了懸崖邊時會斷裂成一段段, 漸次崩落到海灣或山中湖裏, 氣温越高, 冰川流動越快. 飛行之前的一天我們乘船在海灣裏看冰塊從崖頂墮下水中, 擊起的波浪把觀光船推得搖擺不定, 船長更把船側壓向巨型浮冰, 乘客大驚失色! 大呼過癮! 在上空不同角度觀看冰川崩落時更使人目眩神馳, 心神俱醉! 在懸崖頂繞了一圈後飛機便向一個峽彎飛去, 我不肯定那是不是一個咸水湖, 又或是山中湖, 在群山環抱, 渺無人煙的水面降落後飛機便在平靜的水面滑行, 向一個堆積了多條枯乾了的巨型樹幹和滿佈鵝卵石的淺灘駛去.

hi codex, 多謝回覆, Death Valley 我也曾造訪, 那天我獨個兒駕駛着出租汽車由 LV 前往, 那是五月, 尚未到達全年最熱的日子, 到了 Bad Water 後回程, 整天共行駛六百多公里.

當飛機正在下降時引擎袛維持着怠速, 發出的聲浪比起飛和爬升時大為減少, 可還有點寧靜的感覺, 我再把耳移開, 細意地聆聽着內燃機運轉和空氣高速地在翼面掠過的呼嘯聲... 哈哈! 滔滔滄海, 悠悠我心, 人生幾何!
飛機漸次靠近水面時老虎乸和頑皮女娃在後排坐位大呼過癮! 成百上千停留在淺灘水面和樹叢的候鳥在短時間內展翅高飛, 蔚為奇觀!
飛機在水面滑行到淺灘邊緣了, 穿防水工人褲連水靴的機師把引擎關掉後跳進水裡, 鬼佬果然天生神力, 竟把重千多公斤的機體連三名乘客拉上岸邊擱淺! 我們從客艙爬到地面後發覺有不少候鳥在上空盤旋, 四周群山萬壑, 渺無人煙, 說不出的奇特風累啊! 這是淡水的山中湖嗎? 又或是海岸邊的鹹水湖? 又好像天然的避風港, 候鳥南飛時越陌度阡, 炎夏北飛後生兒育女, 往復乘風, 航程動輒過萬公里 ...我的前生是候鳥嗎?
我們在砂灘享用茶點, 此刻萬籟俱寂, 袛有鳥兒的歌聲和我們的歡笑聲, 有些好奇的候鳥始靠近我們了, 願這刻變做永遠, 讓我再回味...

可否請問作者是如何到阿拉斯加旅遊的 據說很難找到住宿的地方 尤其是在非城市區 可以給些建議嗎 謝謝

美西討論區的置頂文有兩篇阿拉斯加的文章

Detroit是最没落的城市，很难想想世界上有这么差的城市
而且都很危险
現在美國沒落的大城可多了
早年美國交通靠水運, 幾個大城都靠海或河
但等鐵路建起來後取代貨船, 一些河邊的城市就逐漸沒落,
接著是汽車及高速公路的興起, 新城市改成沿著高速公路興起
現在航空業發達, 很多原本不怎麼樣的城市, 因為機場地點逐漸興旺

去過幾個沒落老城, buffalo, rochester, syracuse, pittsburg, philidaphia 等等, 連首都 DC 都幾乎沒落, 靠前市長鐵腕才救回來
但東南區一班人還是不隨便進去, 紐約市也是

我印象最深的是 Yale 耶魯大學所在的 New Haven,
當年是有錢白人住的海邊高級城市
鐵路沒落後, 有錢白人搬出, 窮黑人搬入
第一次開車送老弟去宿舍, 在 95 公路塞車塞得受不了,
舅看地圖下高速公路走local, 真可怕, 遠看都是很優雅的維多利亞大房子
開近一看都是窗破門爛, 路邊停著的是舊的美國大車,
大白天門口坐著一群年輕力壯的黑人, 很不友善的盯著我們看
我照以前黑人朋友講的, 目不斜視手不碰窗, 很緊張的開過那區
以後再去, 不管歌速公路多塞, 我都不敢再隨便開進 west haven 了

西部更多, 所謂的 goast town 鬼城
不過那些掏金時代的城市規模就比較小了