世上最古老城市：耶利哥

耶利哥這名字，對聖經有點認識的話應該不會陌生。摩西帶領以色列人出埃及後，在曠野流浪四十年，後來約書亞領軍過約旦河攻進迦南地，耶利哥城就是首個戰場。根據聖經記載，神指示約書亞繞城走七天，每天走一圈，第七天繞七圈，最後向城牆吹響號角並大聲叫喊，結果城牆塌陷，以色列人不費一兵一卒就攻下了耶利哥。

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但耶利哥並沒有因此而在歷史中消失，這個沙漠中的綠州城市仍一直有人居住。這裡是由加利利往耶路撒冷的必經之地，新約時代耶穌也多次到訪，稅吏撒該為了看看耶穌而爬到樹上的故事就在耶利哥發生，相傳撒該曾爬過的古樹現在仍在城內。

其實遠在約書亞攻下耶利哥前，這裡已有人居住，城內發現的遺址可追溯至近一萬年前，因此耶利哥可能是世上最古老、而至今仍然有人居住的城市。

我由耶路撒冷出發，騎著單車往西走，這一路十分輕鬆，因為是一直下坡。由海拔七百多米的耶路撒冷，途中經過海拔零的標示，一直滑至海拔負二百多米，轉眼就到了。越向西走，途上景色就越見荒涼，進入「猶大曠野」的沙漠地帶。

耶利哥位於約旦河西岸地區（West Bank），屬巴勒斯坦領土，進城前有一塊很大的警告牌，嚴禁以色列公民進入，否則可能有生命危險，不遠處就有巴勒斯坦的檢查站，軍人查看我的護照，隨便問了幾句就放我進城了，旅客要入境倒很簡單。

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雖說是綠州城鎮，在沙漠中心的耶利哥仍彌漫著荒涼氣息，背景的山地光秃秃幾近寸草不生，城鎮也是沙塵滾滾，房屋老舊骯髒，像個久延殘喘的老人。

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耶穌浸禮地

我到旅館放下了行李，就騎單車到城外的耶穌浸禮地，也就是相傳施洗約翰為耶穌施浸的地方。

出城後回到以色列領地，通往浸禮點的路有以軍的檢查站，他沒有查我的證件，卻警告我沿途不要停下來，要一直騎到河邊去。到河邊前的兩公里路是被鐵絲網包圍的荒漠，據說仍埋有大量地雷。

到了河邊就熱鬧起來，有幾部旅遊車停泊，還有遊客中心和一些讓團體聚會的天幕。

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聖經記載耶穌在約旦河受浸，傳統上相信耶穌的受浸地其實是在約旦河東岸，現在屬約旦領土，約旦一邊有一些拜占庭時代的教堂遺址，更有古老的浸禮池。約旦河是兩國交界，在以色列一邊只能眺望對岸，反之亦然。

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河邊有些人換了白袍泡進水裡，也有神職人員在主持正式的浸禮，除此以外就沒甚麼特別了，因為主要的古蹟都在約旦一邊，希望我到約旦時能從另一邊再看看。

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希沙姆宮及耶利哥古城

回到城內，先參觀希沙姆宮（Hisham’s Palace）遺址，是一座建於8世紀的早期伊斯蘭教宮殿。這裡曾用作伍麥加王朝時期哈里發的行宮，由於沒有文字紀錄而且宮殿建成數年後就毀地震，所以關於宮殿的資料不多。城內最精彩的莫過於浴場內保存得甚好的鑲嵌畫「生命之樹」，描繪了一顆果樹，樹下有三隻鹿和一隻獅子，獅子正在攻擊其中一隻鹿。考古學家對此有多種解讀，可能代表善與惡、戰爭與和平等。

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不遠處的試探山山腳是耶利哥古城遺址（Tel al-Sultan），這裡的遺蹟年代更久遠，包括已知最古老的階梯，也有可能是最早被城牆圍繞的城鎮遺址。

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試探山

第二天前往試探山（Mount of Temptation），原本打算乘搭全世界海抜最低的纜車到山頂，再走路下來，但剛巧纜車維修，要走路上山，也好，就當走一趟耶穌走過的路。

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「當時，耶穌被聖靈引到曠野，受魔鬼的試探。他禁食四十晝夜，後來就餓了。那試探人的進前來，對他說：“你若是神的兒子，可以吩咐這些石頭變成食物。”耶穌卻回答說：“經上記着說：人活着，不是單靠食物，乃是靠神口裏所出的一切話。”魔鬼就帶他進了聖城，叫他站在殿頂上，對他說：“你若是神的兒子，可以跳下去，因為經上記着說：‘主要為你吩咐他的使者用手托着你，免得你的腳碰在石頭上。’”耶穌對他說：“經上又記着說：‘不可試探主你的神。’”魔鬼又帶他上了一座最高的山，將世上的萬國和萬國的榮華都指給他看，對他說：“你若俯伏拜我，我就把這一切都賜給你。”耶穌說：“撒但，退去吧！因為經上記着說：‘當拜主你的神，單要事奉他。’”於是，魔鬼離了耶穌，有天使來伺候他。」（馬太福音四：1-11）

聖經記載耶穌開始傳道前曾在曠野受魔鬼試探，相傳其中兩個試探（石頭變食物、最高的山）就在耶利哥的試探山發生。

徒步上山徒中可見在光秃秃的山壁上有些石窟，就是石頭變食物試探之處。山上有一座始建於12世紀的東正教的「四十修道院」，代表耶穌在山上的四十晝夜。修道院依山而建，其中一些房間仍是天然石窟。

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由修道院俯瞰壯闊的約旦河谷，這裡沒有「世上的萬國」，只有三國：巴勒斯坦、以色列和遠處的約旦。廣闊的荒漠中就耶利哥一片綠悠悠，難怪一萬年來都有人定居於此。

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萬年古城耶利哥比想像中有趣，離開耶利哥後我將會深入巴勒斯坦的約旦河西岸地區，探索這片古老的應許之地。

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筆者正進行由香港跨大陸往非洲的單車旅行，歡迎到我的facebook追蹤我的行程。
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為什麼照片變形成這樣?

應該是用GoPro之類的拍攝吧

阿們! 願上帝賜福與你!

聖經讀的好熟，寫的真好。

在看這篇文章以前，我根本不知道耶利哥在哪裡，也不知道這個地方有些什麼樣的故事，謝謝你用聖經的典故，一步一步的帶領我進入耶利哥這個古老又充滿故事的城市^^

去死海時有看到耶利哥就在左邊，也捨棄了馬薩大跟昆蘭，看來真的應該要去走走的。

+1 哈利路亞 :)

阿們! 願上帝賜福與你!

為什麼照片變形成這樣?

是GoPro啦哈哈，用手機拍不了這麼闊:\'(